Federer, barrió con Berdych y pasó a cuartos de final
El suizo Roger Federer se tomó un respiro y, con una cómoda victoria ante el checo Tomas Berdych por 6-4, 7-6 (9-7) y 6-3, se colocó en los cuartos de final del Abierto de Australia, donde defiende la corona lograda en los dos últimos años. En tanto, el serbio Novak Djokovic eliminó al ídolo local Lleyton Hewitt.
El de Basilea había agotado los cinco sets en el partido anterior contra el serbio Janko Tipsarevic, de cuatro horas y 27 minutos en el que estuvo tres veces a tres puntos de ...
...la derrota, y en el que su saque, con 39 aces, salió del apuro. Pero ahora, salvo en el segundo set contra Berdych, jamás estuvo en peligro.
El checo fue su verdugo en los Juegos Olímpicos de Atenas, su única victoria ante el suizo, y dispuso de una ventaja de 3-0 en este parcial y dos ocasiones para apuntárselo en el 12º game, pero en uno falló al intentar un drop inocente con toda la cancha a su favor, y en el siguiente, envió una derecha fuera tras una gran devolución. También tuvo ventaja en el desempate con 5-2, pero ahí surgió el gran Federer, que ganó cinco puntos seguidos para destrozarlo.
La nueva superficie australiana le venía al pelo al juego plano de Berdych (13º cabeza de serie), pero el checo no supo aprovecharlo y encajó la sexta derrota en siete encuentros ante el helvético, ganador de 12 coronas de Grand Slam.
El próximo rival de Federer es el estadounidense James Blake (12º), quien derrotó al croata Marin Cilic, verdugo del chileno Fernando González, por 6-3, 6-4 y 6-4.
Federer busca llegar a las semifinales para asegurar su posición de privilegio en el ránking mundial de la ATP al menos una semana más. Si perdiera antes de esa instancia y Rafael Nadal ganara el torneo, entonces el español le arrebataría el número uno.
El suizo continuó así su marcha en busca de su tercer título consecutivo en este certamen. Busca además acercarse al récord del estadounidense Pete Sampras, quien cosechó 14 títulos de torneos de Grand Slam.
"El jugar cinco sets le quita a uno un poco de ritmo", dijo Federer, el primer preclasificado del certamen y puntero del escalafón mundial, quien evitó por poco la eliminación sorpresiva en la ronda anterior, cuando resolvió en 10-8 el último set ante Janko Tipsarevic.
"Me gustó más el triunfo de hoy", agregó. "Estoy muy satisfecho por el resultado, al ganar un partido difícil".
El estadio Rod Laver Arena también fue escenario de un interesante duelo para cerrar el día, cuando Djokovic, el Nº 3 del ránking ATP, frustró el sueño del anfitrión Hewitt (19° cabeza de serie) al ganarle por 7-5, 6-3 y 6-3.
De esta manera, un australiano no logra el Abierto de su país desde 1976 y otra vez se le frustró el ansiado sueño a Hewitt. El ex líder del mundo no consigue brillar ante su gente y ahora su prolonga la espera de 32 años de ver campeón a un 'aussie'.
En el caso de Djokovic el panorama es totalmente inverso: consiguió sus cuatro triunfos en Melbourne en tres sets y es, junto con Nadal, el único que no cedió ningún parcial en lo que va del primer Grand Slam del 2008.
No obstante, el jugador serbio tuvo que resolver varias situaciones complicadas. En el primer set perdía 4-2 antes de enderezar su juego y en el segundo también comenzó con una ruptura. Pero el de Belgrado encontró la inspiración en los momentos cruciales del encuentro y alcanzó los cuartos de final por primera vez en este torneo.
Fue un partido que no quisieron perderse la actriz australiana Nicole Kidman y su esposo, el cantante country Keith Urban, quienes ocuparon asientos cerca de la pista.
En otra cancha hubo un gran duelo español: David Ferrer (5°), reciente finalista de la Copa Masters de Shanghai, superó a Juan Carlos Ferrero (22º, el verdugo del argentino David Nalbandian) por 7-5, 3-6, 6-4 y 6-1. Espera ahora en cuartos a Djokovic, que viene muy dulce y confiado.
La victoria de Ferrer lo pone sólo a 10 puntos de alcanzar al ruso Nikolay Davydenko en el cuarto puesto de la clasificación mundial. El jugador ruso cayó en octavos ante su compatriota Mikhail Youzhny, por lo que una nueva victoria del de Xavea lo colocaría en la mejor posición de su carrera.
Ambos jugadores esperaban un duelo como el que se desarrolló en la pista Vodafone, la segunda de mayor capacidad del complejo de Melbourne Park. Largos e intensos intercambios, algunos de hasta los 34 golpes, sólo aptos para duros fajadores como los dos españoles.
Ferrer fue el más sólido. Su juego de piernas le hizo volar sobre la pista y anticiparse mejor. El partido, definido por Ferrero como un derbi Madrid-Barcelona, fue de gran calidad y con un ritmo infernal, con 38 puntos de ruptura en total, 22 para Ferrer de los que materializó siete, y roto únicamente por las bromas que se gastaron los dos rivales cada vez que pedían el Ojo de Halcón.
David solicitó en dos ocasiones la presencia del fisioterapeuta durante el cuarto set por unos problemas en el muslo derecho, pero ya con una ventaja de 4-1 aguantó lo suficiente como para aumentar la ventaja que tiene sobre Ferrero, ahora de 5-1 en los duelos personales.
El de Xavea se encuentra ahora a un solo partido de igualar su mejor resultado en un Grand Slam, obtenido el pasado año en el Abierto de Estados Unidos, cuando cayó ante el serbio Djokovic en tres sets.
CUATRO A LA ESPERA
El domingo hubo cuatro jugadores que aseguraron su lugar en cuartos de final, entre ellos el número dos del mundo, Nadal. Se vio favorecido por el abandono del francés Paul Henri Mathieu (23°), que lesionado tuvo que dejar el encuentro cuando perdía por 6-4 y 3-0.
En el sector inferior del cuadro, Nadal ahora se enfrentará con el finlandés Jarkko Nieminen (24°), quien venció al alemán Phillipp Kohlschreiber (29°).
El otro cruce lo protagonizarán el ruso Mikhail Youznhy (14°) y el francés Jo-Wilfried Tsonga, luego de imponerse en duelos fratricidas. Info AP
Actualizado el lunes, 21 ene 2008
par Jimena Beltra
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